Najlepsi pływacy gotowi do walki w Melbourne

Już tylko kilka dni dzieli nas od rozpoczęcia mistrzostw świata w pływaniu na krótkim basenie w Melbourne. Najważniejsza impreza pływacka sezonu zimowego zgromadzi na starcie ponad 700 pływaków ze 180 krajów i potrwa od 13 do 18 grudnia. O wysokie lokaty powalczą też nasi zawodnicy.

Reprezentacja Polski jest już w Australii. Starty naszych zawodników będą wspierać Ministerstwo Sportu i Turystyki, PGE Polska Grupa Energetyczna S.A. – sponsor główny polskiego pływania oraz Arena. Tym razem kwalifikację wywalczyło 8 zawodników z naszego kraju. Liczniejszą kadrą mogliśmy się pochwalić tylko trzykrotnie: w Rio de Janeiro w 1995 roku (10 osób), w Manchesterze w 2008 roku (11) i w Stambule cztery lata później (13)

W poprzednich edycjach biało-czerwoni zdobyli łącznie 26 medali: 4 złote, 6 srebrnych i 16 brązowych. Rok temu w Abu Zabi cieszyliśmy się ze złota Radosława Kawęckiego na 200 m stylem grzbietowym i brązu Katarzyny Wasick na 50 m stylem dowolnym.

Oboje ponownie znaleźli się w kadrze na Melbourne. Uzupełniają ją Laura Bernat, Adela Piskorska, Jakub Majerski, Karol Ostrowski, Ksawery Masiuk i Kacper Stokowski. Obok nich do walki o medale ruszą największe gwiazdy światowego pływania: David Popovici, Adam Peaty, Florent Manudou, Gregorio Paltrinieri, Michael Andrew, Yui Ohashi, Maggie MacNeil czy kończący karierę rekordzista świata na 50 m stylem motylkowym, 42-letni Nicholas Santos z Brazylii.

Na medalowe żniwa nastawiają się też gospodarze. Australijczycy postanowili wystawić 36-osobową kadrę, w której znaleźli się m. in. utytułowani Kyle Chalmers, Mack Horton, Emma McKeon, Kaylee McKeown i Mollie O’Callaghan.

Co ciekawe, w Melbourne po raz pierwszy do rozdania będzie aż 48 kompletów medali. Swój debiut w programie mistrzostw zaliczą konkurencje 800 m stylem dowolnym mężczyzn i 1500 m stylem dowolnym kobiet.

Metropolia na wschodnim wybrzeżu Australii była już kiedyś gospodarzem wielkiej pływackiej imprezy z udziałem gwiazd z całego globu. W 2007 roku odbyły się tam mistrzostwa świata w sportach wodnych, a główną areną zmagań stał się legendarny tenisowy obiekt – Rod Laver Arena. Z kolei konkurencje w skokach do wody i turniej piłki wodnej były rozgrywane w Melbourne Sports and Aquatic Centre – i to właśnie ta pływalnia będzie gościł sportowców w tym roku. To otwarty obiekt, który jest jednak zadaszony. Warunki atmosferyczne nie powinny zatem stanowić problemu – tym bardziej, że grudzień to miesiąc, w którym na Antypodach zaczyna się lato.

Międzynarodowa Federacja Pływacka przewidziała dla najlepszych pływaków pulę nagród w wysokości ponad 2 mln dolarów. Zawody rozpoczną się 13 grudnia i potrwają sześć dni. Sesje eliminacyjne zaplanowano na 11:00 czasu lokalnego (1:00 w nocy w Polsce), a finały na 19:30 (9:30 w naszym kraju).